八关斋戒和八戒有什么样的区别？八关斋戒也是持守八条戒律。而这八戒，是我们一直都有持守的。但如果是在佛日——即每月农历初八、十四或十五日，在这些日子里受戒就称为受八关斋戒。持戒一天一夜。从当天早晨开始，我们一大早先在家里受持八关斋戒，要从早上开始。然后到庙里，可能再受一次戒，并且一直持戒修行、学习佛法直到天亮。这就称为 100% 地持守八关斋戒了。
八关斋戒是在家众进入八戒的一种方式。因为在家居士每天持守八戒是不方便的。我们工作很辛苦，会感到疲倦，所以晚上需要吃饭等等。但是我们利用佛日/斋戒日的机会去寺院受八关斋戒，也是相同的八条戒律。如果缺少其中任何一项，八关斋戒就算不完整。因此我们要仔细持守好完整的八条戒律，尤其是守护身口意行为，要用心持守。
但当我们的波罗蜜更加深厚以后，可能就可以持守更多。如果我们持戒一天一夜，这就是标准的八关斋戒。具体就是我们受戒的那一天，如满月、新月、每月初八或十四日（等等）。但如果谁有更大的力量，可能持守三天。佛日/斋戒日前一天，佛日/斋戒日一天，佛日/斋戒日后又一天，每次总共三天三夜。如果力量更强的人，可能持守一整个月，或者一整个雨安居，或者十五天也可以。
这取决于个人的发心。就如我们所知道的：从不杀生（不伤害生命）开始；不拿不属于自己的东西；不邪淫、不行不净行；包括不妄语、两舌、恶口、绮语这些口业；也要远离饮酒和服用毒品；中午过后不进食；不佩戴花环、香水和化妆品；不观看表演和娱乐节目；不坐卧高广大床。我们用心持守好这些戒条。
进入八关斋戒意味着来到寺院安居修行，大多数是在寺院或禅修中心。但如果我们不去寺院，也可以在家里守好八关斋戒，这同样能做到。就像在佛陀时代，富有的施主给孤独长者全家和随从，在佛日/斋戒日都会受持八关斋戒。即使是还喝母乳的婴儿，那天也不喝奶了，而是饮用甜糖水和蜂蜜水来代替。整个家族的人都持守八关斋戒。
有一次一个新来的工人去森林砍柴。他回来后，很惊讶的发现给孤独长者家里怎么这么安静，大家都收摄着默然无语，呆在自己的房间里诵经修行。厨房的人告诉他，不再供应饭食了，因为大家都在持八关斋戒。于是他决定也持守半天的八关斋戒。一般持八关斋戒时，可以喝糖水或甘蔗汁。但这个工人，要么意志坚定，要么什么都不懂，所以什么也没喝。最后，他就过度劳累而去世。但转生为树神。这显示了持戒的殊胜功德。
现在人们持八关斋戒时，有些老年人，因为怕破戒，有时会去睡觉或休息。他们听一会儿佛法，然后去打个盹。或者东拉西扯地聊天。这降低了持戒的质量。应当避免谈论世俗琐事，讨论家庭生活、生意买卖、工作等等。那天应当完全暂停并避免所有这些。因为这是停止谈论世俗事物的日子。尽量使心宁静安稳。或者修习行禅和坐禅，像这样子，让心宁静下来。
更高层次的持戒，也意味着在内心也要持守。对吧？的确没有杀生，但如果一直想着杀生和伤害生命，虽然也没有说出口，也还是在持戒中，但这会让心有污染。要同时护持好内心，就需要有慈爱、悲悯、随喜和舍心。修习禅定以平息内心，保持精进。要警惕所有害意恶念或者追求快乐的心，以及警惕所有对感官之欲的追求。这就是正见，是八正道的一部分。
说话时要小心，谨慎的守护言语和身体行为，同时以业处和正念守护心。修习禅定以安住——这就是我们正在训练心的自然方式。我们不杀生、不偷盗、不邪淫、不饮酒,但有时还会生起觉受、情绪、想法和杂念造作。我们要舍弃它们。要精进——已生之恶，令舍弃。未生之恶，勿令生起。念诵佛、法、僧。观照以保持内心安宁，不放逸。
这是持戒的更好的品质——不仅仅是守护身和口，还要同时守护内心。具足八戒。圆满地持守八关斋戒。不要想着躺在高大豪华的床上。今天我们睡得太不舒服了，回家后就会睡得很舒服——不要让心这样胡思乱想，要控制好心念。要庆幸我们受持了八关斋戒。但是，不要在持八关斋戒后，当饥饿生起时，就想着“明天我要吃更多自己喜欢的美味食物！” 产生这样的妄想，虽然持戒仍有功德，但是比较粗糙。
内心还有杂染，在造业。所以我们必须控制自己的修行。心的训练对象就是业处。学会以忆念佛、法、僧等来平息内心。要持之以恒的努力。这样不放逸地持戒，必定获殊胜功德。如果我们持八关斋戒，这个利益远大于转轮圣王的财富。即使我们集聚所有世间财富，也比不上转轮圣王的宝藏，但八关斋戒有超过这个的利益。
因此，持守八关斋戒一天一夜的人获得巨大功德。他们必将通过精进不放逸获得无上财富。持戒的声誉将传遍四方。一个有戒的人进入任何集会，都会勇敢无畏，不会局促不安。有戒的人，不会迷惑的死去（临终时心不颠倒），而会正念现前。死后，他们上升善趣天界，与诸天为伴。
持戒的功德远不止于此，它是禅定的基础。持戒的功德是禅定生起的巨大因缘。定力得到充分训练，就会产生智慧。智慧得到充分开发，就会导向解脱。这都是因为我们所持的戒。因此，持戒的目标是让我们的心宁静、不动摇。持戒的更高的功德是快乐、宁静与圆满。最高的就是涅槃。
因此，即使是在家众，我们也可以同样的修习梵行，在佛日/斋戒日时持守一天一夜的八关斋戒，或者发心持守三天。如果没有机会去寺院，我们也可以在家里持戒。这同样有极大的功德。因为呢，，我们已经经常在做布施了，布施有巨大功德，是得到各种物资（直译是：四资具）的富足，乃至更加富有，直至成为大富翁。再越来越富有，能获得转轮圣王的宝藏。这是通过布施的功德。
但持戒的功德，就要更高，更大了。所以,在佛陀时期，无上正等正觉的弟子们就是榜样。给孤独长者，他就经常持守八关斋戒。鹿母毗舍佉也一样，她也持八关斋戒。在佛日/斋戒日的早晨，她会到自己建造的寺院，与随从们一起受持八关斋戒。看看即使那些拥有圣财、断除恶趣的人，对精进持戒的信心更加坚定。他们去寺院受戒、行禅坐禅这样修行。因为他们已经知道持戒的功德远远超过他们之前所做的一切布施。即使已经了知佛法见到佛法了，仍然过着有家室的在家生活,他们也借此机会精进不放逸。
所以，对佛教有信心，学习八关斋戒和八戒的这些人，更能增强我们的信心。尤其是为了道、果、涅槃而持戒。持戒的功德曾被这样描述：持戒导向快乐；持戒导向财富；持戒导向涅槃。持戒能带我们抵达涅槃。因此，让我们始终下定决心，在佛日/斋戒日认真持戒并修行。
进入八关斋戒，或者平日持守八戒。为了什么？为了让我们的心放下外缘对象，放下欢乐——这值得赞叹。我们曾经躺在高大豪华的床上，睡得非常舒适，但现在睡在不那么厚的垫子上。我们曾经用香水、香料和化妆品装扮身体。我们曾经观看各种娱乐——我们不再这样做。我们曾经进食晚餐——但是现在也戒除了。而是修习梵行。我们会看到心变得清明，准备好接受佛法。这是一个听闻佛法的大好机会。
这至关重要——聆听佛法。当进入寺院时，我们不会不安，因为也有在家众朋友在那里。如果是年轻时进入到寺庙可能会有一点吃惊。因为和许多老年人一起，而我们还很年轻。但是我们是去聆听佛法的。这取决于我们的波罗蜜。我们可能证悟佛法，看到一切都是空——身心名色（物质和精神）都是空，所有一切生住异灭，只是概念而已。心变得光明，看到诸行（缘起）的生灭，那一刻心就转化了。
看到名相就解脱了。预流果的功德就在那时生起。这就是持戒的利益——去寺院持守八关斋戒，认真修行一天一夜。学习佛法直到见道。因此，如上所述，持戒有极大的功德。愿你们都坚定地建立布施持戒、八关斋戒和八戒。这些会成为证悟佛法的助缘，在今生来世给我们的心灵带来快乐。
祝福大家！
